チーズの種類と特徴を徹底解説｜クセの強さ早見表でわかる失敗しない選び方

タカシ

（チーズ売り場の前で固まりながら）……種類、多すぎない？

チーちゃん

はいはーい！ウチの出番やで！ウチはチーちゃん、チーズの妖精なんよ！今日はアンタが迷わず選べるようになるまで、みっちり付き合ったるからな！

タカシ

……妖精ね。まあいいけど。じゃあ、教えてよ。

チーズは大きく2種類「ナチュラルチーズ」と「プロセスチーズ」

タカシ

そもそもさ、こんなに種類あるけど、大きく分けたら何種類なわけ。

チーちゃん

ええ質問やん！世界には1,000種類以上のチーズがあるって言われとるんやけど、作り方で見たら全部「ナチュラルチーズ」か「プロセスチーズ」のどっちかに分類できるんやで！

ナチュラルチーズとは

タカシ

じゃあナチュラルチーズって何なわけ。名前的にそのままな感じはするけど。

チーちゃん

せやせや！乳を乳酸菌や酵素で固めて、そのまま熟成させたチーズのことやで。中の菌がずっと生きて働いとるから、買った後もじわじわ味や食感が変わっていくんよ。今日紹介する7タイプも、全部このナチュラルチーズの仲間やで！

タカシ

生きてる、って言われるとちょっと見る目変わるかも。

プロセスチーズとは

タカシ

じゃあプロセスチーズは？

チーちゃん

プロセスチーズは、1種類以上のナチュラルチーズを砕いて加熱して、もう一回固め直したものやねん。加熱で菌の働きがピタッと止まるから、いつ食べても同じ味なんよ。スライスチーズや6Pチーズみたいな、毎日の食卓のあの子らはだいたいこっち側やで！

タカシ

……安定の実家の味、みたいな？

チーちゃん

ええ例えやん！

比較表

チーちゃん

口で説明するより、表にまとめた方が早いわ！これ見てな！

タカシ

（表を見ながら）……なるほどね。

【一覧】ナチュラルチーズ7タイプの特徴と代表銘柄

タカシ

で、そのナチュラルチーズの7タイプって具体的に何があるわけ。

チーちゃん

待ってました！ここからが本番やで〜！一個ずつ、「ひとくちメモ」も添えて紹介していくから、今日買って帰ってすぐ試してみてな！

フレッシュタイプ

タカシ

まずはフレッシュタイプ。名前的に新鮮ってことだよね。

チーちゃん

そうそう！熟成させんとできたての風味を楽しむタイプやねん。水分多めでやわらかくて、ミルクの香りとさわやかな酸味がふわっと来るんよ。モッツァレラとかカッテージ、リコッタがこの仲間やで。

タカシ

……で、結局どう食べればいいわけ。

チーちゃん

一口大にちぎってサラダやカプレーゼにそのままドーン！加熱してとろけさせるのもオススメやで〜。モッツァレラとブッラータの食べ方は、こっちの記事でもっと詳しく紹介しとるから見てみてな！

白カビタイプ

タカシ

これ、表面が白いけど……大丈夫なやつ？

チーちゃん

大丈夫大丈夫！白カビをまとわせてわざと熟成させとるチーズやねん。日が経つほど中心がとろ〜りクリーム状になっていくんよ。カマンベールとかブリーが代表やな。

タカシ

……で、食べ方は。

チーちゃん

皮ごとそのまま、もしくは電子レンジで数秒チンしてとろっとさせるのがオススメや！ウチは昔レンチンしすぎて中身を吹き出させたことあるけどな！（ドヤ顔）

タカシ

それ、詳しいっていうか単に失敗しただけじゃない……。

青カビタイプ

タカシ

これ、青いカビ生えてるように見えるんだけど。

チーちゃん

正解！内部に青カビをわざと植え付けて熟成させとるんやで。大理石模様が特徴で、塩気とパンチのある風味が個性的なんよ。ゴルゴンゾーラとかロックフォールが有名やな。

タカシ

……くさそう。

チーちゃん

くさいって言うな！少量をはちみつと一緒にそのまま、またはパスタソースに溶かし込むと絶品やで〜！

ウォッシュタイプ

タカシ

これも独特な匂いしそうだけど。

チーちゃん

さすがタカシ、鼻がええな！塩水やお酒で表面を洗いながら熟成させるタイプやねん。香りは強烈やけど、中身は驚くほどクリーミーで優しい味なんよ。タレッジョとかエポワスが有名やで。

タカシ

……ギャップ萌えってやつ？

チーちゃん

まさにそれ！常温に戻してから、スプーンで皮ごとすくって、香り立つ状態で楽しむのがオススメやで〜。

シェーブルタイプ

タカシ

シェーブルって何語？

チーちゃん

フランス語で「山羊」のことやねん！つまり山羊のミルクから作るチーズの総称やで。丸型とか円錐型とか、見た目からして個性的やろ？さわやかな酸味とコクが同居した独特の風味が魅力なんよ。

タカシ

……で、食べ方は。

チーちゃん

薄くスライスしてバゲットにのせて、オリーブオイルかはちみつをひと垂らし！これだけでちょっとしたお店の味やで〜。

セミハードタイプ

タカシ

名前が一番普通っぽいけど。

チーちゃん

せやろ？プレスしてしっかり水分抜いて、乳酸菌の力でゆっくり熟成させるタイプやねん。クセが少なくて扱いやすいから、気づいたら冷蔵庫に常備してる、ってなるやつやで。ゴーダとかマリボーがこのグループやな。

タカシ

……つまり優等生ってこと。

チーちゃん

ええ言い方するやん！包丁で薄切りにしてそのままおつまみに、加熱調理にも使いやすい万能タイプやで〜。

ハードタイプ

タカシ

最後、ハードタイプね。

チーちゃん

ラストや〜！何ヶ月、時には何年もかけてじっくり熟成させて、水分飛ばしてうまみだけ凝縮させた硬質タイプやねん。パルミジャーノ・レッジャーノとかチェダーが代表格やで。

タカシ

……で。

チーちゃん

専用グレーターかピーラーで薄く削って、パスタやサラダの仕上げにパラッとな！これだけで一気に本格的な味になるで〜。

タカシ

7つとも、ちゃんと詳しいのは認めるよ。

【早見表】クセの強さ・食べやすさランキング

タカシ

結局さ、一番食べやすいのどれなわけ。

チーちゃん

それも聞かれると思って、表にまとめといたで！★1が一番食べやすくて、★5に近づくほどクセが強なるんよ。

タカシ

（表を見ながら）……最初は★1〜2からでいい？

チーちゃん

それでええで！慣れてきたら★3以上にチャレンジしていったら、大きく失敗せんはずや！

失敗しないチーズの選び方（3つの基準）

タカシ

じゃあ結局、売り場でどう選べばいいわけ。

チーちゃん

ええで、3つの基準に整理したったわ！

シーン・用途で選ぶ

タカシ

まずシーンで選ぶってこと？

チーちゃん

せや！そのまま食べたいならフレッシュタイプか白カビタイプ、料理に使うならセミハードかハードが扱いやすいで。お酒のお供にしたいなら、この後の章で紹介する組み合わせ見てや！

クセの強さ（味の濃さ）で選ぶ

タカシ

クセの強さで選ぶのは、さっきの表見ればいいだけ？

チーちゃん

そうそう！普段より少しだけ強いレベル選んでみると新しい発見あるで。逆に「今日は失敗したくない」ってときは、素直に★1〜2選んどくのが安心やな。

原料乳（牛・山羊・羊）で選ぶ

タカシ

原料の乳でも選べるってこと？

チーちゃん

そうやで！チーズの多くは牛乳やけど、山羊乳（シェーブル）とか羊乳（ロックフォールとか）で作るやつは、もっと個性的な風味やねん。牛乳のチーズに飽きてきたら、次はこっち試してみ！

お酒に合わせるならこの組み合わせ

タカシ

お、これが本題？家飲みで合わせたいんだけど。

チーちゃん

待ってました！ウチの一番得意な話やで！

ハイボール・ビールに合う軽めのタイプ

タカシ

ハイボールとかビールに合うのは？

チーちゃん

炭酸効いとるハイボールやビールには、フレッシュタイプかセミハードタイプみたいな、クセ少なくてキレのええチーズがぴったりやで！特に塩気あるセミハードは、ビールのお供として鉄板の組み合わせや！

ワインに合う本格派タイプ

タカシ

ワインは？

チーちゃん

白カビタイプとか青カビタイプ、ハードタイプみたいな風味の強いチーズは、ワインと合わせるとより一層引き立つんよ！タイプ別の詳しい組み合わせは、こっちの記事でじっくり紹介しとるから、あわせて読んでみてな！

よくある質問

ナチュラルチーズとプロセスチーズ、結局どっちがいい？

タカシ

結局さ、ナチュラルとプロセス、どっちがいいわけ。

チーちゃん

優劣やのうて、使い分けの問題やで！風味の変化そのものを楽しみたいならナチュラル、毎日気軽に取り入れたいならプロセスが向いとるんよ。

チーズ初心者はどのタイプから試すべき？

タカシ

初心者は何から試せばいいわけ。

チーちゃん

クセレベル★1〜2のフレッシュタイプ・セミハードタイプから始めてみ！慣れてきたら白カビタイプ、そして青カビタイプやウォッシュタイプへと、少しずつ守備範囲広げていくのがオススメやで。

保存方法や賞味期限の目安は？

タカシ

保存方法とか賞味期限は？

チーちゃん

ナチュラルチーズは買ってからも熟成進んでいくから、パッケージの賞味期限だけやのうて、香りや食感の変化も見ながら早めに食べきるのがオススメやで！開封後はラップでぴったり包んで、乾燥防いで冷蔵庫で保存してな！

まとめ

タカシ

……なんか、思ったよりちゃんと勉強になったわ。

チーちゃん

せやろ〜！チーズは「ナチュラル」か「プロセス」かの分かれ道の先に、クセの強さが違う7タイプが広がっとるんや。まずは早見表で自分の好みのレベル見極めて、シーンやお酒に合わせて選んでみてな！慣れてきたら少しずつクセの強いタイプにも挑戦して、自分だけのお気に入り見つけていってな！

タカシ

（小さく笑って）……次の家飲み、ちょっと楽しみになったかも。

チーちゃん

それでこそウチが来た甲斐があったってもんやで〜！